Cemitério Militar Americano

Estima-se que terão morrido, na segunda guerra mundial, só durante os combates  do verão de 1944, 100.000 soldados, dos quais 40.000 eram aliados e 60.000 alemães.

Embora alguns tenham sido repatriados para os seus países, nomeadamente americanos, a maioria foi enterrada na Normandia em 27 cemitérios: 16 britânicos, 2 canadenses, 2 americanos, 1 polaco, 1 francês e 5 alemães.

Localizado na localidade de Colleville-sur-Mer, o cemitério americano é um deles.

Foi em Omaha Beach, que no dia 6 de junho de 1944, se deu um verdadeiro banho de sangue para as tropas aliadas, tendo morrido milhares de soldados na praia.

Infelizmente, nem todos os corpos puderam ser reencontrados.

Após esse dia, foi criado um cemitério provisório no povoado de Saint Mère Eglise, onde foram enterrados mais de 20.000 soldados.

Alguns foram repatriados para os Estados Unidos depois de terminada a guerra, os restantes foram transladados para um terreno próximo da praia, o local do atual cemitério.

Com vista, portanto, sobre a Praia de Omaha, este terreno, que se estende por 70 hectares e tem um comprimento de 1 km, reúne as sepulturas de 9.387 soldados.

Cruzes brancas, iguais, alinhadas e onde estão identificados os nomes das vítimas, assinalam a localização das várias sepulturas, como se se tratasse de uma parada militar.

Algumas têm a forma da Estrela de Davi, correspondentes a soldados judeus.

O cemitério é composto por várias  alamedas, divididas em setores, identificados por letras.

As alamedas do cemitério podem ser visitadas de dia, das 9h às 18h, no período de 15 de abril a 15 de setembro, e das 9h às 17h durante o resto do ano.

Tal como já referi, vários corpos nunca foram encontrados, tal como como os 800 homens da 66ª divisão de infantaria que morreram com um ataque de torpedo, ou cujos corpos não puderam ser identificados.

O jardim dos desaparecidos completam este conjunto.

É feito de paredes em arcos sobre os quais foram gravados os nomes dos desaparecidos.

Entre os mortos que aqui descansam, 307 são, ainda, desconhecidos.

Um memorial, em forma de semicírculo no meio do qual foi colocada uma estátua que mede 7 metros de altura, completa o cemitério.

No cruzamento das suas duas alamedas principais, foi construída uma capela, cujo o som do sino presta homenagem ao sacrifício dos soldados.

O cemitério e restantes edifícios são geridos pela American Battle Monuments Commission, uma agência independente que administra os cemitérios e monumentos americanos, ligados às duas guerras mundiais, situados fora dos Estados Unidos.

O local é, por sua vez, uma concessão perpétua feita pela França aos Estados Unidos.

O cemitério mexeu muito comigo e fez-me perder nos meus pensamentos várias vezes durante a visita.