Aquando de uma visita à ilha de São Miguel, nos Açores, visitei a Fábrica de Chá Gorreana, a mais antiga fábrica de chá na Europa.
Foi fundada em 1883 e ainda se encontra em funcionamento, continuando a ser um negócio familiar.
Produz e comercializa chá de primeira qualidade para o mundo inteiro.
Numa área de 32 hectares, produzem-se, anualmente, cerca de 40 toneladas de um chá, não sujeito ao uso de herbicidas, pesticidas, fungicidas, corantes ou conservantes.
O clima, húmido e chuvoso, e o solo, ácido e vulcânico, também ajudam na obtenção desta qualidade, pois, por exemplo, a temperatura amena não permite a sobrevivência de algumas pragas que atingem as ervas.
Produz, portanto, um chá verde e um preto, orgânico, de grande qualidade, que eu tive a sorte de provar aquando da visita à fábrica.
A fábrica abre, diariamente, as suas portas para que os visitantes possam descobrir e percorrer as suas plantações, bem como assistir a todo o processo do chá, desde a apanha ao seu empacotamento.
As principais máquinas, de origem britânica, datadas do século XIX ao início do séc. XX, podem, assim, ser visitadas.
A meio da visita é feita uma pausa para que os visitantes possam provar, de forma gratuita, os chás produzidos.
Gostei tanto que acabei por comprar vários pacotes na loja da fábrica.
Escolhi chá verde e preto simples, bem como misturados com plantas e frutos.
A meio da minha visita à plantação começou a chover, como é típico nos Açores, o que a tornou ainda mais característica.
Gostei imenso.
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A Mesa da Figueira 